Introducción
El mundo está cambiando, y la aceleración de la transformación digital que todos experimentamos está revolucionando por completo el sector del agro y la alimentación, ofreciendo oportunidades y desafíos en la producción, distribución y consumo de alimentos. En este artículo, compartiré mi perspectiva sobre el tema, así como un resumen de un documento realizado por la Fundación Europea para la Innovación y Desarrollo de la Tecnología (INTEC), titulado "Las Tendencias Agroalimentarias 2023". Al final del artículo, encontrarán el enlace para descargar el documento desde internet si así lo desean.
¿Qué es Agritech y FoodTech?
Agritech: También conocido como agricultura tecnológica o AgTech, Agritech es el uso de tecnologías innovadoras para mejorar la eficiencia, la productividad y la sostenibilidad en el sector agrícola. Estas tecnologías pueden incluir sistemas de monitoreo mediante sensores, drones, agricultura de precisión, robótica, inteligencia artificial y biotecnología, entre otras. El objetivo principal de Agritech es optimizar la producción agrícola, minimizar el impacto ambiental y reducir los costos de producción.
FoodTech: O tecnología alimentaria, es la aplicación de tecnologías avanzadas en la industria de alimentos y bebidas, abarcando todo el proceso desde la producción hasta el consumo. Estas tecnologías pueden incluir la producción de alimentos de origen vegetal, la personalización de alimentos basada en datos, el uso de la tecnología blockchain para mejorar la trazabilidad y la seguridad alimentaria, y la creación de nuevos modelos de negocio y canales de distribución. El objetivo principal de FoodTech es mejorar la calidad, la seguridad y la eficiencia en la producción y distribución de alimentos, así como fomentar prácticas sostenibles y reducir el desperdicio de alimentos.
Tendencias clave en Agritech y FoodTech para 2023
Agricultura inteligente
También conocida como agricultura de precisión o "smart farming", es un enfoque moderno para la gestión agrícola que aprovecha tecnologías avanzadas para mejorar la eficiencia, productividad y sostenibilidad de las prácticas agrícolas. Entre estas tecnologías, encontramos sensores, drones, sistemas de información geográfica (SIG), sistemas de posicionamiento global (GPS), inteligencia artificial (IA), robótica, análisis de datos y otras herramientas digitales.
El objetivo de la agricultura inteligente es optimizar el uso de recursos como agua, energía, fertilizantes y pesticidas, al mismo tiempo que reduce el impacto ambiental y garantiza la seguridad alimentaria. Esto se logra mediante la toma de decisiones basada en datos, el monitoreo en tiempo real de las condiciones del cultivo y del suelo, y ajustando las prácticas agrícolas en función de esta información.
Algunos ejemplos:
Monitoreo de humedad del suelo: Con sensores de humedad en el suelo, se puede determinar la cantidad de agua disponible para las plantas. Esta información permite a los agricultores programar el riego de manera más precisa, evitando el desperdicio de agua y asegurando que los cultivos reciban la cantidad adecuada de humedad en el momento correcto.
Agricultura de precisión con drones: Los drones equipados con cámaras y sensores pueden capturar imágenes y datos de los campos en tiempo real. Estos datos pueden utilizarse para evaluar la salud de los cultivos, identificar áreas con problemas, como plagas o enfermedades, y aplicar tratamientos de manera más específica y eficiente.
Fertilización variable: Mediante el uso de sistemas de posicionamiento global (GPS) y sistemas de información geográfica (SIG), los agricultores pueden crear mapas de fertilidad del suelo y aplicar fertilizantes de manera variable en función de las necesidades específicas de cada área del campo. Esto permite optimizar el uso de fertilizantes, reducir costos y minimizar el impacto ambiental
Control automatizado de maquinaria: La maquinaria agrícola, como tractores y cosechadoras, puede equiparse con GPS. Esto permite que las máquinas sigan rutas predefinidas con mayor precisión, lo que reduce la compactación del suelo, el desperdicio de combustible y la cantidad de tiempo que los agricultores deben dedicar a las tareas de cultivo.
Predicción y alertas tempranas de enfermedades de cultivos: Utilizando la inteligencia artificial y el análisis de datos, los sistemas de agricultura inteligente pueden predecir y alertar a los agricultores sobre posibles brotes de enfermedades o plagas. Esto permite a los agricultores tomar medidas preventivas y aplicar tratamientos de manera oportuna, reduciendo las pérdidas de cosechas y mejorando la producción.
Blockchain
Se espera un mayor uso de la tecnología blockchain para garantizar la seguridad alimentaria y mejorar la trazabilidad en la cadena de suministro. En otras palabras se podría registrar la informacion sobre los productos desde su origen hasta su consumo final, asegurando su trazabilidad. Por ejemplo, si un agricultor registra información sobre el cultivo de una cosecha en Blockchain, esa información queda registrada de manera segura y no se puede modificar sin el consentimiento de todas las partes involucradas. De esta forma, cualquier persona interesada en conocer la procedencia y características de un producto específico puede consultar la información almacenada de manera confiable.
Agricultura Urbana
La agricultura urbana es una práctica cada vez más común que implica el cultivo de alimentos en zonas urbanas, como ciudades, utilizando estructuras verticales y ambientes controlados en lugar de terrenos horizontales. Esta técnica permite producir alimentos frescos y saludables en áreas urbanas, lo que puede ser especialmente útil en zonas con acceso limitado a alimentos frescos y nutritivos.
Economía circular
Se refiere a la utilización eficiente de los recursos y la reducción de residuos. En el sector agroalimentario, se está avanzando en el uso de subproductos o residuos para crear nuevos productos o generar energía renovable. Por ejemplo, los residuos de la producción agrícola pueden ser utilizados para la producción de biocombustibles o compost, y los subproductos de la industria alimentaria pueden ser utilizados para la elaboración de nuevos productos, como alimentos para animales o fertilizantes orgánicos. Esto permite reducir la cantidad de residuos generados y mejorar la sostenibilidad del sector.
Innovación en envases y embalajes
La sostenibilidad y la reducción del impacto ambiental son preocupaciones clave en el sector agroalimentario. La innovación en envases y embalajes sostenibles, como materiales biodegradables o reciclables, puede contribuir a reducir la huella de carbono y disminuir la generación de residuos.
Alimentos alternativos y proteínas sostenibles
La creciente demanda de alimentos y la preocupación por el medio ambiente están impulsando el desarrollo de fuentes alternativas de proteínas, como los insectos así cómo las proteínas vegetales.
Reducción del uso de pesticidas y fertilizantes
Las tecnologías y prácticas agrícolas innovadoras, como la agricultura de precisión y la biotecnología, permiten optimizar el uso de pesticidas y fertilizantes, reduciendo su impacto negativo en el medio ambiente y la salud humana.
E-commerce y modelos de negocio disruptivos
La transformación digital también está cambiando la forma en que los consumidores compran y acceden a los alimentos. La aparición de plataformas de comercio electrónico y modelos de negocio disruptivos, como las entregas a domicilio, suscripciones a cajas de alimentos y agricultura de proximidad, están redefiniendo la cadena de suministro y la experiencia de compra.
Big Data e inteligencia artificial en la cadena agroalimentaria
El análisis de grandes volúmenes de datos (Big Data) y la inteligencia artificial permiten anticiparse a las tendencias del mercado, optimizar la producción y distribución de alimentos y predecir eventos climáticos adversos que podrían afectar a los cultivos y la producción.
Empresas innovadoras en estos temas
Brioagro: empresa española que utiliza sensores y tecnología IoT para mejorar la productividad y sostenibilidad agrícola. https://brioagro.es/
Descartes Labs utiliza inteligencia artificial y datos provenientes de satélites para prever la producción y calidad de los cultivos. Además, mediante el análisis de imágenes y el aprendizaje automático, Descartes Labs identifica enfermedades en los cultivos y ofrece recomendaciones sobre las acciones preventivas que deben llevarse a cabo. https://descarteslabs.com/
Semios crea sensores IoT que vigilan las condiciones climáticas y la humedad en los campos de cultivo. Los datos recopilados se procesan mediante inteligencia artificial, lo que permite ofrecer sugerencias sobre cuándo es el mejor momento para regar y fertilizar los cultivos. https://semios.com/es/
Taranis emplea datos de satélites e inteligencia artificial para identificar problemas en los cultivos, como plagas y malas hierbas, y brindar sugerencias sobre las acciones preventivas que deben realizarse. Además, Taranis hace uso de sensores IoT para supervisar las condiciones del terreno y la humedad en tiempo real. https://www.taranis.com/
Agrilogic: Se trata de una empresa emergente con sede en California que utiliza inteligencia artificial para analizar los datos del suelo y optimizar el uso de fertilizantes y pesticidas. https://www.agrilogic.com/
Conclusion
Para concluir, la transformación digital está dejando una huella importante en el sector agroalimentario, abriendo nuevas oportunidades y desafíos en la producción, distribución y consumo de alimentos. Algunas de las tendencias clave en Agritech y FoodTech para 2023 incluyen la agricultura inteligente, la tecnología blockchain, la agricultura urbana, la economía circular, la innovación en empaques, los alimentos alternativos y proteínas sostenibles, la reducción en el uso de pesticidas y fertilizantes, el e-commerce, modelos de negocio disruptivos y la aplicación de Big Data e inteligencia artificial en la cadena agroalimentaria.
Empresas innovadoras en estos temas, como Brioagro, Descartes Labs, Semios, Taranis y Agrilogic, están impulsando el avance de estas tendencias y contribuyendo al desarrollo de un sector agroalimentario más sostenible y eficiente
Referencias
https://media.licdn.com/dms/document/D561FAQHVaAXmvo-rSg/feedshare-document-pdf-analyzed/0/1682432819636?e=1684368000&v=beta&t=CN8CE_MLRLak_fjRock2ig3ZIOcEmSUlQfSDJQR_6dk
https://www.emprendedores.es/ideas-de-negocio/ejemplos-de-empresas-que-triunfan-en-el-sector-de-la-agrotecnologia/
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